Paris le 27 janvier - L'Association du transport aérien international (IATA) a exhorté les gouvernements à accélérer l'assouplissement des restrictions de voyage alors que le COVID-19 continue d'évoluer du stade pandémique au stade endémique.
L'IATA a appelé à la suppression de tous les obstacles au voyage (y compris la quarantaine et les tests) pour les personnes entièrement vaccinées avec un vaccin approuvé par l'OMS, permettant un voyage sans quarantaine pour les voyageurs non vaccinés avec un résultat négatif au test d'antigène avant le départ, supprimant les interdictions de voyager et accélérant l'assouplissement des restrictions de voyage en reconnaissance du fait que les voyageurs ne présentent pas un plus grand risque de propagation de la COVID-19 qu'il n'en existe déjà dans la population générale. «Avec l'expérience de la variante Omicron, il existe de plus en plus de preuves scientifiques et d'opinions s'opposant au ciblage des voyageurs avec des restrictions et des interdictions de pays pour contrôler la propagation du COVID-19. Les mesures n'ont pas fonctionné. Aujourd'hui, Omicron est présent dans toutes les régions du monde. C'est pourquoi les voyages, à de très rares exceptions près, n'augmentent pas le risque pour la population générale. Les milliards dépensés pour tester les voyageurs seraient bien plus efficaces s'ils étaient alloués à la distribution de vaccins ou au renforcement des systèmes de soins de santé », a déclaré Willie Walsh, directeur général de l'IATA.
Une étude récemment publiée par Oxera et Edge Health (1) a démontré l'impact extrêmement limité des restrictions de voyage sur le contrôle de la propagation d'Omicron. L'étude a révélé que : Si les mesures supplémentaires du Royaume-Uni (2) concernant Omicron avaient été en place dès le début du mois de novembre (avant l'identification de la variante), le pic de la vague d'Omicron aurait été retardé de seulement cinq jours avec 3 % de cas en moins .
L'absence de toute mesure de test pour les voyageurs aurait vu le pic de la vague Omicron sept jours plus tôt avec une augmentation globale de 8% des cas. Maintenant qu'Omicron est très répandu au Royaume-Uni, si toutes les exigences en matière de tests de voyage étaient supprimées, il n'y aurait aucun impact sur le nombre de cas ou les hospitalisations d'Omicron au Royaume-Uni. «Bien que l'étude soit spécifique au Royaume-Uni, il est clair que les restrictions de voyage dans n'importe quelle partie du monde ont eu peu d'impact sur la propagation du COVID-19, y compris la variante Omicron. Le Royaume-Uni, la France et la Suisse l'ont reconnu et sont parmi les premiers à commencer à supprimer les mesures de voyage. Davantage de gouvernements doivent suivre leur exemple. L'accélération de la suppression des restrictions de voyage sera une étape majeure vers la vie avec le virus », a déclaré Walsh. En ce qui concerne les interdictions de voyager, la semaine dernière, le Comité d'urgence de l'OMS a confirmé sa recommandation de « lever ou d'assouplir les interdictions de circulation internationales car elles n'apportent pas de valeur ajoutée et continuent de contribuer au stress économique et social subi par les États. L'échec des restrictions de voyage introduites après la détection et la notification de la variante d'Omicron pour limiter la propagation internationale d'Omicron démontre l'inefficacité de telles mesures au fil du temps.