interview : Ali Mohammed directeur France et Maghreb d'Ethiopian Airlines

Paris le 7 mai 2025 - Récemment nommé à Paris M. Ali Mohammed, Directeur France et Maghreb, a un long parcours au sein d'Ethiopian Airlines durant lequel il a occupé de nombreuses responsabilités au sein de la compagnie au siège et à l'international. Il a reçu Gate7 pour parler du développement spectaculaire de la compagnie et de ses projets pour la France.

Ethiopian Airlines est reconnue comme la compagnie aérienne la plus performante d'Afrique. Quelle est la recette de ce succès ?

Ce succès repose sur la combinaison de plusieurs facteurs. La principale raison réside dans une équipe de direction expérimentée et un personnel très dévoué. De plus, Ethiopian Airlines a toujours eu un plan de développement stratégique ambitieux. Nous avons mis en œuvre notre plan « Vision 2025 » en 2010, et nous l'avons réalisé avec succès. Nous avons maintenant un autre plan stratégique « Vision 2035 ». Ces plans nous aident à maintenir nos ambitions. Une autre raison est l'expansion et la modernisation constante de notre flotte. Nous exploitons des avions à la pointe de la technologie, économes en carburant et respectueux de l'environnement, qui offrent un excellent confort à nos passagers. Notre réseau est également un facteur majeur de notre succès. Nous disposons d'un réseau très étendu. Nous opérons dans le monde entier vers 165 destinations nationales et internationales de transport de passagers et de fret, dont 22 en Europe. Cela nous permet de relier l'Afrique au reste du monde. La diversification de nos activités et de nos unités commerciales stratégiques est également une partie de la recette de notre succès. Outre notre activité principale, le transport de passagers, nous sommes le plus grand opérateur de fret en Afrique, avec 19 avions dédiés au fret. Nous disposons de notre propre service de maintenance, de réparation et de révision, de notre propre université d'aviation et d'un service de restauration. Tous ces éléments contribuent au succès d'Ethiopian Airlines.

M.Ali Mohammed Country Manager France et Maghreb d'Ethiopian Airlines

Quelle est l'importance de la France et du Maghreb pour Ethiopian Airlines ?

En Europe, la France est un marché clé pour Ethiopian. Notre relation avec la France a débuté il y a 55 ans, en mars 1971. Bien que le service ait été suspendu pour une longue période il a été maintenu sans interruption depuis sa reprise en 2003. Nous assurons désormais un vol quotidien au départ et à destination de Paris et, en 2019, nous avons lancé Marseille avec quatre vols hebdomadaires. Au total, cela représente 11 vols par semaine au départ de la France et nous cherchons à augmenter nos fréquences et à ouvrir de nouvelles villes en France. De nombreux passagers voyagent de France vers des destinations africaines via Addis-Abeba.

Quel est le profil des villes qu'Ethiopian Airlines souhaite ouvrir en France ?

Il est encore trop tôt, mais nous pouvons vous annoncer l'ouverture d'une nouvelle ligne l'hiver prochain.

Vous avez une expérience internationale ? Avez-vous remarqué les spécificités du marché français ?

Nous accueillons une grande variété de passagers, tant pour les voyages d'affaires que pour les voyages de loisirs, ainsi que pour les vols VFR, à destination et en provenance d'Afrique.

Quel est le pourcentage de voyageurs en provenance de France qui transitent par votre hub d'Addis-Abeba et vers quelle destination ?

La plupart de nos passagers sont en transit à Addis-Abeba. Plus de 80 % de nos passagers voyagent sur des vols de correspondance vers plus de 60 destinations en Afrique. Les touristes se rendent à Zanzibar, Monbassa, en Afrique du Sud. Les passagers VFR se rendent à Moroni, Kinshasa, par exemple.

Ethiopian Airlines s'appuie sur une flotte solide de plus de 140 avions Airbus et Boeing pour ses gros-porteurs. Où en êtes-vous en termes de commandes ? Pensez-vous que les tarifs douaniers imposés par les États-Unis pourraient modifier cet équilibre entre les deux constructeurs ?

Nous avons plus de 100 avions en commande, dont 65 commandes fermes de Boeing et d'Airbus. Il est trop tôt pour évaluer l'impact des tarifs douaniers. Nous suivons et évaluons actuellement la situation et nous verrons bientôt comment cela pourrait nous affecter.

Airbus A350-1000 Ethiopian Airlines @eurospot

Comment Ethiopian Airlines participe-t-elle à la planification du futur nouvel aéroport d'Addis-Abeba ?

Nous participons à la construction de l'aéroport par l'intermédiaire de notre unité opérationnelle Ethiopian Airports. Nous administrons actuellement 24 aéroports en Éthiopie. De même, nous participons à la construction de ce nouvel aéroport pour la mégapole. Nous y travaillons et espérons lancer les travaux en novembre prochain. Nous prévoyons d'ouvrir la première phase du projet en 2029. Ce projet mondial vise à accueillir 100 millions de passagers par an, et la première phase devrait pouvoir accueillir 50 à 60 millions de passagers. L'aéroport actuel a été conçu pour 25 millions de passagers par an, mais nous avons déjà atteint ce niveau ; c'est pourquoi nous construisons un nouvel aéroport à environ 40 kilomètres d'Addis-Abeba.

D'ou proviennent les équipes d'Ethiopian Airlines ? Comment les formez-vous ?

Nous disposons de ressources suffisantes et la majorité de nos employés sont des Éthiopiens. Notre académie d'aviation forme régulièrement des pilotes, des techniciens, du personnel commercial et du personnel navigant commercial. Nous formons également du personnel navigant commercial, des pilotes et des techniciens pour d'autres compagnies aériennes africaines. Pour certaines lignes comme la Chine, nous employons du personnel navigant chinois. Pour la France nous veillons à avoir au moins un agent de bord éthiopien parlant français et capable d'offrir un service plus personnalisé.

En tant que passager, à quoi puis-je m'attendre en voyageant en classe affaires Cloud 9 et en classe économique au départ de la France ?

Vous pouvez vous attendre à notre service primé aux saveurs éthiopiennes et à l'hospitalité africaine. À bord, vous pourrez déguster une cuisine internationale, mais aussi des plats nationaux et le célèbre café éthiopien.

Menu Ethiopian ou International , vous avez le choix sur Ethiopian Airlines

En termes de confort, nous utilisons des avions ultramodernes, dotés du confort le plus récent, comme les Airbus A350 900 et 1000, et parfois même des Dreamliners 9. Ces appareils sont respectueux de l'environnement et offrent les systèmes de divertissement les plus récents.

En classe Affaires Cloud 9, les sièges se transforment en lits inclinables et l'agencement permet à chaque passager d'accéder directement au couloir grâce à la configuration 1 x 2 x 1.

Interview réalisée par Christophe Chouleur pour gate7

Un grand merci aux équipes APG France