Les pilotes d'Airbus d'American Airlines se préparent à faire voler l'Airbus A321 XLR au-dessus de l'Atlantique Nord

Paris le 11 octobre 2025- Philadelphie à Édimbourg, en Écosse, à bord d'un Airbus A321neo. Ce trajet n'est pas habituel pour American Airlines avec cet appareil, mais il a été crucial tout au long du mois de septembre.

Survoler l'Atlantique Nord n'est pas une nouveauté pour American Airlines, mais ce sera une nouveauté pour les pilotes de la flotte d'Airbus A320 (Airbus A319/A320/A321/A321neo). Dès l'année prochaine, la compagnie aérienne mettra en service l'Airbus A321XLR, une version ultra-long-courrier de l'A321neo. L'A321XLR offre un rayon d'action allant jusqu'à 4 700 milles nautiques, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives à American Airlines et à son réseau. Bien sûr, cela implique également de nouvelles procédures et de nouvelles régions du monde à découvrir pour les pilotes de la compagnie.

Du 4 au 25 septembre, American Airlines a effectué une série de 42 vols aller-retour entre PHL et EDI pour former et qualifier un groupe de pilotes vérificateurs au survol de l'Atlantique Nord. Ils formeront ensuite les pilotes de ligne A320 d'American Airlines sur le territoire, initialement depuis la base de New York. Plusieurs de ces vols ont impliqué des inspecteurs de la Federal Aviation Administration (FAA) afin que les huit premiers pilotes vérificateurs soient qualifiés. Ensuite, le premier groupe de pilotes vérificateurs a qualifié les autres.

Les pilotes Carleton McQueen, Gautam Samant , Danny Ryan et Larcell Armstrong participent à un vol d'entrainement

« Ces vols d'entraînement ont été un franc succès », a déclaré le commandant Josh Hall, commandant de la flotte A320 d'American Airlines. « Ces efforts nous préparent parfaitement à commencer la formation de nos pilotes de ligne au pilotage de l'A321XLR au-dessus de l'Atlantique Nord. Cela n'a été possible que grâce au travail acharné et au professionnalisme de nos pilotes vérificateurs, de la FAA et de nos équipes de formation au pilotage de l'A320 et de la flotte. » Ces vols d'entraînement ont porté sur plusieurs aspects uniques du vol dans l'Atlantique Nord :

Le système de trajectoires de l'Atlantique Nord, une véritable autoroute aérienne qui change quotidiennement en fonction des conditions de vent, utilise des procédures spécifiques à cette zone.

Les opérations de contrôle aérien dans cette région étant un environnement non radar, les contrôleurs qui supervisent l'espace aérien s'appuient sur les rapports de position envoyés par les avions (automatiquement ou vocalement) plutôt que sur l'environnement radar auquel sont habitués la plupart des pilotes d'A320 effectuant des vols intérieurs.

Les pilotes d'A320 communiquent via des radios différentes de celles utilisées sur le territoire national, et utilisent parfois des satellites pour communiquer avec le contrôle aérien.

Les pilotes d'A320 doivent également se renseigner sur les aéroports de déroutement appropriés dans l'Atlantique Nord.

American Airlines / Gate7 / Christophe Chouleur Les pilotes d'Airbus d'American Airlines se préparent à faire voler l'Airbus A321 XLR au-dessus de l'Atlantique Nord