Alors que la plupart des compagnies reprennent progressivement les airs, avec des fréquences et des réseaux réduits, les compagnies low cost européennes semblent mieux armées pour repartir plus vite que les compagnies traditionnelles (legacy).
Centrées sur les vols moyen-courriers intra-européens ou le bassin méditerranéen , orientées vers une clientèle principalement loisirs, les low-costs ont des marges de manoeuvre sur les coûts salariaux et les coûts d'exploitation qui leur donnent, pour le meilleur ou le pire au niveau social, une plus grande flexibilité en temps de crise. Pour autant tout n'est pas rose et Ryanair, la première d'entre elles, a déjà annoncé qu'elle allait réduire certaines fréquences en septembre et octobre alors qu'easyJet est contrainte de fermer certaines de ses bases.
L'exception Wizz Air
Dans ce paysage incertain, Wizz Air se distingue en annonçant l'ouverture de nouvelles bases et routes qui confirment ses ambitions de croissance. La compagnie hongroise et ses filiales semblent faire le pari de tirer profit de la paralysie des autres compagnies pour accélérer leur croissance et prendre leurs concurrentes de vitesse.
Rien qu'aux mois de juillet et d'août Wizz Air a fait de nombreuses annonces qui témoignent de sa vitalité.
Revenons sur les plus importantes :
Ouverture de nouvelles destinations au départ des pays Baltes
Vilnius : vers Liverpool, Birmingham, Hambourg, Stockholm et Trondheim
Tallinn : vers Oslo et Trondheim
Riga : vers Reykjavik, Birmingham, Hambourg, Billund, Bergen , Stockholm et Trondheim
Ouverture de nouvelles routes au départ de Londres Gatwick à destination de Lanzarote, Malte, Naples et Athènes
Ouverture d'une nouvelle base en Angleterre à Doncaster d'ou Wizzair desservira 7 destinations : Alicante, Malaga, Larnaca, Faro, Lublin, Kosice et Suceava
Ouverture de nombreuses routes entre l'Ukraine et l'Italie avec notamment des vols au départ d'Odessa vers Milan, Bologne et Rome mais également des vols au départ de Lviv, Kiev, Kharkiv et Zaporizhzhya
Ouverture des liaisons Milan Ibiza, Vienne Palma de Mallorque, Bucarest Milan et Alexandrie Palma de Mallorque.
Ouverture de 5 nouvelles routes au départ de St Petersburg : Milan, Turin, Bologne, Venise et Catane
A ces nombreuses annonces, il faut ajouter la création de Wizz Air Abu Dhabi qui desservira dès le 1er octobre les villes d'Alexandrie, Larnaca, Athènes, Yerevan, Kutaisi et Odessa.
Forte d'une flotte de plus de 100 appareils Wizz Air a également passé une commande géante auprès d'Airbus dans la famille A320NEO. Ceux-ci livrés progressivement viennent soutenir l'ouverture des nouvelles bases et lignes.
Force est de constater que Wizz Air tisse sa toile habilement et renforce sa présence dans de nombreux pays et marchés stratégiques y compris sur des lignes ou elle n'était pas attendue.
Dans le contexte actuel, et avec toutes les incertitudes qui règnent encore sur l'ouverture des frontières et leur impact sur les taux de remplissage, difficile de savoir si cette stratégie offensive sera gagnante. Une chose est sure : Wizz Air se donne les moyens de ses ambitions.