Gate7 vous emmène à Johannesburg, à l'aéroport de Rand pour ce nouvel album photos. C'est la que ce trouve le passionnant "South African Airways Museum Society" qui abrite une très belle collection d'appareils et des souvenirs de la compagnie sud- africaine, maquettes, uniformes, photos etc.
Pièces maitresses de ce musée 2 Boeing 747 , le 747-244 "Lebombo " et le 747 SP "Maruti" qui porent tous deux la livrée de la compagnie Sud Africaine.
Nous commencons notre découverte à bord du Lebombo livré à la compagnie en 1971 qui se visite entièrement.
Les cabines avec les aménagements de l'époque sont dans un état de conservation parfait.
L'escalier en colimaçon conduit au pont supérieur.
Celui ci est équipé de sièges business de type recliner. Le must à l'époque ou l'avion a été retiré du service.
Un galley dédié est situé à l'avant de la cabine.
Le cockpit est ouvert aux visiteurs.
Des équipements rarement visibles sont exposés : boites noires, couchettes équipage etc.
L'autre 747 , Le SP , pour special performance, n'est visible que de l'extérieur. Beaucoup plus court que le modèle original, il est facilement reconnaissable et n'a été produit qu'à 45 exemplaires.
Le musée expose aussi un Boeing 737-200. Dans sa carrière il a volé pour de nombreuses compagnies et sous plusieurs immatriculations :
ZK-NAV Air New Zealand, XA-NAV Aviacsa (Mexico), N472BC Celtic Capital, ZS-SMD Star Air Cargo, ZS-SMD Air Namibia, ZS-SMD LAM (Linhas Aereas Mocambique) Mozambique et ZS-SMD Proflight Zambia
Cabine et cockpit :
Parmi les trésors on trouve également des appareils plus anciens comme ce superbe Connie immatriculé ZS-DVJ. Livré en 1958 à Lufthansa, il a volé sous les couleurs de World Airways, Trek Airways, South African Airlines et Luxair avant de terminer en 1969 de nouveau chez Trek Airways.
Dans un hangar, à l'abri des éléments, se trouve un Lockheed 18-48 Lodestar du nom de "Andries Pretorius" qui a rejoind South African Airlines juste après la deuxième guerre mondiale.
De nombreux autres appareils qui ont fait l'histoire de la compagnie sont visibles pour les amateurs.
Terminons cette visite avec des très belles maquettes et uniformes exposés dans un petit bâtiment situé à coté des appareils en display en plein air.
Admirez le détail des maquettes qui illustrent différentes époques du transport aérien.
Des uniformes de pilotes et hôtesses de la compagnie à travers années et les styles sont également présentés.
De nombreux autres avions et objets sont mis en avant dans ce musée très intéressant, alors si vous êtes de passage à Johannesburg ne manquez pas de visiter ce superbe musée idéal pour l'avgeek qui sommeille en vous.
Adresse : Rand Airport, Germiston, 1419, South Africa
Texte et photos : Christophe Chouleur - sauf photo de couverture source musée