Avec l'arrivée programmée de 8 nouveaux Airbus A350-900 et 15 Airbus A220-300 en 2022, Air France poursuit la modernisation de sa flotte entamée en 2019.
Paris le 14 février 2022 - Christophe Chouleur
Depuis son arrivée aux commandes d'Air France-KLM Benjamin Smith a lancé un vaste plan de renouvellement de sa flotte qui va se poursuivre jusqu’en 2025.
Nerf de la guerre, une flotte récente permet à une compagnie d'offrir un meilleur confort à ses passagers en proposant des cabines au niveau ou supérieures à la concurrence, de réaliser d’importantes économies de carburant et de respecter ses engagements en termes de développement durable en limitant les émissions de gaz à effet de serre et les émissions de bruits pour les riverains.
L'Airbus A350-900 fleuron de la flotte courrier d'Air France
Le premier Airbus A350-900 baptisé « Toulouse » a rejoint la flotte d’Air France fin septembre 2019. Depuis cette première livraison, treize autres Airbus A350-900 on intégré la flotte long courriers de la compagnie avec l’arrivée du quatorzième appareil baptisé "Chambord" début février.
Rien qu’en 2021, Air France a ajouté six nouveaux Airbus A350-900 à sa flotte. Huit autres appareils devraient rejoindre la compagnie cette année. Reconnu pour être fiable et économe, l'appareil s'avère un excellent choix pour la compagnie et est apprécié des passagers. Le prochain appareil baptisé Cayenne est déjà sorti des usines Airbus à Toulouse et procède aux tests obligatoires avant d'être livré à Air France en mars.
Au total Air France recevra 38 Airbus A350 en 2025. Cette modernisation de sa flotte long-courrier représente un effort financier important dans une période encore difficile.
L’Airbus A350 d’Air France est configuré avec 324 sièges dont 34 en cabine Business qui se transforment en lits plats de 2 mètres, 24 en cabine Premium Economy équipée de sièges "recliners" et 266 en cabine Economy. Le seul bémol concernant l'Airbus A350-900 est l'absence, à ce jour, de La Première dont l'offre a chutée avec le retrait de l'Airbus A380.
Notons aussi que la modernisation et l’accroissement de la flotte cargo est en marche grâce à la signature d’une lettre d’intention portant sur l’acquisition de 4 Airbus A350F – assortie de droits d’acquisition pour 4 appareils supplémentaires.
Air France joue la carte de l'Airbus A220-300 sur le moyen-courrier
Avec la sortie programmée des Airbus A318 et A319 et de quelques Airbus A320 vieillissants, dont certains ont 20 ans d'âge, Air France a fait le choix de moderniser sa flotte moyen-courrier avec l’Airbus A220-300 dont elle a commandé 60 exemplaires.
La compagnie n’avait pas procédé à une telle remise à niveau de sa flotte moyen-courriers depuis 1988 et la mise en service des appareils de la famille Airbus A320, A318, A319 et A321.
Aussi, sur les 14 compagnies aériennes qui l'exploitent Air France est celle dont la flotte d'A220-300 est la plus jeune.
L’arrivée du premier exemplaire a été célébrée en fanfare lors d’une cérémonie qui s’est déroulée le 21 septembre 2021 à Paris-CDG.
Depuis de nombreux passagers ont pu apprécier le confort et l’aménagement réussi de l’avion sur de nombreuses lignes européennes. L' A220-300 d'Air France dispose de 148 sièges, dans une configuration 3-2 ce qui permet à 80 % des passagers de profiter des grands hublots dont il est équipé.
A ce jour la compagnie a déjà réceptionné 6 exemplaires du biréacteur moyen-courrier et en intégrera 15 rien qu’en 2022. C’est la première fois qu’un nouvel appareil est introduit à un tel rythme au sein de la compagnie et de nombreuses équipes sont mobilisées pour accompagner cette arrivée.
Avec l'arrivée en nombre des nouveaux appareils sur une période courte Air France va rajeunir sa flotte de manière sensible et être en mesure de se mesurer avec ses concurrents.
Photos : Benjamin Barbe et Christophe Chouleur
Merci à Benjamin Barbe pour sa contribution photographique - retrouvez son actualité sur twitter : @benjamin_video