Première coupe de métal réalisée pour la section du réservoir central arrière de l'A321XLR
Suite à la récente «première coupe de métal», la production du premier réservoir central arrière (RCT) pour le nouveau A321XLR longue distance est en cours. Le RCT, qui est unique à cette variante, est un réservoir de carburant de grande capacité installé en permanence qui permet une utilisation volumétrique maximale du fuselage inférieur de l'avion.
La structure RCT qui est intégrée dans les sections 15 et 17 du fuselage est située derrière le compartiment du train d'atterrissage principal et peut contenir jusqu'à 12900 litres - ce qui est plus de carburant que plusieurs réservoirs centraux supplémentaires (ACT) en option combinés pourraient contenir auparavant dans la famille A321. De plus, étant donné que le RCT prend moins de place dans la soute, il libère du volume sous le plancher pour du fret et des bagages supplémentaires sur des itinéraires longue distance allant jusqu'à 4700 nm sans précédent.
Premium AEROTEC, qui a été mandaté par Airbus en septembre 2019 pour fabriquer le RCT, achève actuellement le sous-assemblage de la structure dans son usine d'Augsbourg, en Allemagne. Cette phase comprend la production des autres pièces RCT, suivie de l'assemblage structurel, de l'équipement des systèmes et des tests avant la livraison à l'usine d'assemblage des principaux composants (MCA) d'Airbus à Hambourg au début de l'année prochaine.
L'A321XLR le dernier modèle des produits monocouloirs d'Airbus, a été conçu pour maximiser la communalité globale avec le reste de la famille A320neo, tout en introduisant les changements minimaux nécessaires pour donner à l'avion un Xtra Long Range avec une charge utile accrue et une meilleure expérience de voyage.
Rappelons que l'A321XLR a engrangé 450 commandes et engagements de 22 opérateurs et de 2 loueurs dans le monde.