Paris le 15 October 2022 – Airbus a ouvert un nouveau chapitre de l'aviation durable en Chine alors qu'un A320neo pour China Eastern Airlines - alimenté pour la première fois par un mélange de carburant d'aviation durable (SAF) à 5 % - a décollé de son centre de livraison Airbus à Tianjin. Le SAF est un carburant d'aviation produit de manière durable à partir de matières premières allant des graisses, huiles et graisses usagées aux déchets municipaux et forestiers. Comparé au carburéacteur fossile, il a été démontré que le SAF entraînait une réduction allant jusqu'à 80 % des émissions de CO2 sur l'ensemble du cycle de vie du SAF. Par conséquent, il est considéré comme un catalyseur clé pour contribuer à la décarbonisation de l'aviation.
Le SAF pour les vols de livraison en Chine est produit localement à partir d'huile de cuisson usagée par SINOPEC Zhenhai Refining & Chemical Company, un fabricant public chinois. Il s'agit du premier lot de SAF chinois fabriqué par la seule usine chinoise certifiée. « Le premier vol de livraison SAF d'avions Airbus à Tianjin marque une étape historique pour Airbus et en particulier pour nous en Chine », a déclaré George XU, Airbus EVP & Airbus China CEO. « C'est un grand pas vers notre vision de contribuer à une aviation durable en tant que partenaire fiable à long terme en Chine. Grâce à l'effort commun et au consensus sur la durabilité entre nous et nos partenaires, nous serons en mesure d'offrir de telles solutions durables à tous les clients prenant livraison de nos installations de Tianjin. À l'avenir, nous visons également à nous associer à davantage d'opérateurs Airbus en Chine pour voler commercialement avec SAF afin de soutenir davantage la stratégie d'aviation verte en Chine. Actuellement, tous les avions commerciaux d'Airbus sont capables de voler avec un mélange de SAF jusqu'à 50 % mélangé à du kérosène et devraient être capables d'utiliser 100 % de SAF en vol d'ici la fin de cette décennie. Depuis mars 2021, Airbus a effectué avec succès des vols d'essai 100 % SAF sur les A319neo, A350 et A380.